Energie hydraulique

L'énergie hydroélectrique est produite en exploitant le potentiel énergétique de l'eau en mouvement, que ce soit des rivières, des fleuves ou des chutes d'eau. Son principe de fonctionnement repose sur la conversion de l'énergie cinétique de l'eau en énergie mécanique, puis en énergie électrique.

Les installations hydroélectriques comprennent généralement un barrage, une centrale électrique et des équipements connexes. Le barrage est construit pour retenir l'eau et créer un réservoir, formant ainsi une différence de niveau appelée chute d'eau. Cette chute d'eau permet de générer une force motrice.

La centrale électrique est le cœur de l'installation hydroélectrique. Elle est équipée de turbines, qui sont des machines rotatives alimentées par l'eau en mouvement. Les turbines transforment l'énergie cinétique de l'eau en énergie mécanique en faisant tourner un arbre principal. Cet arbre principal est relié à un générateur, qui convertit l'énergie mécanique en énergie électrique. Les générateurs utilisés dans les centrales hydroélectriques sont généralement des alternateurs synchrones.

L'eau est acheminée vers les turbines à travers des conduites forcées ou des canaux. Les conduites forcées sont des tuyaux qui transportent l'eau sous pression depuis le réservoir du barrage jusqu'aux turbines. Les canaux, quant à eux, dirigent l'eau de la rivière vers les turbines.

Pour réguler le débit de l'eau et ajuster la production d'électricité, des vannes de régulation sont installées. Ces vannes permettent de contrôler la quantité d'eau qui passe à travers les turbines. Les systèmes de contrôle et de surveillance sont également présents pour surveiller et optimiser les performances des équipements hydroélectriques.

Il existe différents types de centrales hydroélectriques en fonction des caractéristiques du site. Les centrales au fil de l'eau sont conçues pour exploiter le débit constant d'une rivière sans nécessiter la création d'un grand réservoir. Elles utilisent le courant naturel de la rivière pour faire tourner les turbines. Les centrales au fil de l'eau sont souvent privilégiées pour minimiser l'impact environnemental.

Les centrales de stockage par pompage sont un autre type de centrales hydroélectriques. Elles utilisent deux réservoirs à des altitudes différentes pour stocker l'eau. Pendant les périodes de faible demande en électricité, l'eau est pompée du réservoir inférieur vers le réservoir supérieur, utilisant l'énergie électrique excédentaire disponible. Lorsque la demande d'électricité est élevée, l'eau est relâchée du réservoir supérieur vers le réservoir inférieur, en passant par les turbines pour générer de l'électricité.